„Magiczne” płuca leczą szkody spowodowane paleniem ”, donosi BBC News. Ten zachęcający nagłówek jest inspirowany przez nowe badanie z Wielkiej Brytanii.
Naukowcy zbadali komórki płuc od dzieci, dorosłych, którzy nigdy nie palili, palaczy i byłych palaczy w poszukiwaniu mutacji DNA. Zgodnie z oczekiwaniami odkryli tysiące mutacji w komórkach palaczy i byłych palaczy, w tym mutacje, o których wiadomo, że prowadzą do raka. Jednak odkryli również zaskakującą ilość zmian w próbkach komórek od byłych palaczy.
Nawet u ludzi, którzy palili przez dziesięciolecia, zanim przestali palić, niektóre z ich komórek były prawie normalne. To sugeruje, że komórki wzrosły, odkąd ludzie przestali palić. Tych normalnych komórek nie znaleziono u obecnych palaczy.
Chociaż badanie jest bardzo małe, to odkrycie jest zachęcające. Sugeruje to, że osoby, które rzuciły palenie, mogą zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka, nie tylko unikając większych szkód, ale także dlatego, że niektóre komórki rakotwórcze są z czasem wymieniane.
To pokazuje, że nigdy nie jest za późno, aby zmniejszyć lub zacząć odwracać szkody spowodowane paleniem - chociaż im szybciej przestaniesz, tym większe szanse na uniknięcie chorób, takich jak rak. Rzucenie palenia może również pomóc Ci poczuć się mniej zestresowanym, łatwiej oddychać oraz mieć lepszą skórę i bielsze zęby.
Skąd ta historia?
Badacze, którzy przeprowadzili badanie, pochodzili z Wellcome Trust Sanger Institute, University College London i Kyoto University w Japonii. Został sfinansowany przez Cancer Research UK i Wellcome Trust. Został opublikowany w recenzowanym czasopiśmie naukowym Nature.
Większość nagłówków w mediach w Wielkiej Brytanii używała słowa „magia”, aby opisać wzrost zdrowych komórek po tym, jak ludzie przestali palić. Jest tak, ponieważ naukowcy jeszcze nie rozumieją, jak to się dzieje. Problem z sugerowaniem regeneracji płuc za pomocą magii polega na tym, że ludzie mogą czuć, że nie muszą się martwić szkodami wynikającymi z palenia, o ile w pewnym momencie przestaną palić. Poza tym raporty w większości wykonują dobrą robotę, tłumacząc wyniki badań.
Co to za badania?
Było to badanie eksperymentalne z wykorzystaniem sekwencjonowania genetycznego próbek komórek płuc pobranych od 16 osób. Sekwencjonowanie genetyczne to technika, która pozwala badaczom badać poszczególne cząsteczki DNA tworzące komórki.
Badania eksperymentalne bywają małe, co oznacza, że ich wyniki są mniej wiarygodne niż większe badania. Ale pomagają naukowcom zrozumieć, jak działa ciało, co może pomóc im w udzielaniu dobrych porad zdrowotnych i opracowywać lepsze metody leczenia w przyszłości.
Na czym polegały badania?
Naukowcy pobrali próbki komórek z błony śluzowej dróg oddechowych w płucach od 16 osób poddanych bronchoskopii. Test bronchoskopowy polega na włożeniu cienkiej rurki do płuc, co ma niewielkie szanse na uszkodzenie. Z tego powodu badacze mogli pobierać próbki od osób, które miały bronchoskopię do badań medycznych, które zgodziły się, że ich próbki mogą być również wykorzystane w tym badaniu.
Wśród 16 osób było 3 dzieci, 4 osoby, które nigdy nie paliły, 6 byłych palaczy i 3 obecnych palaczy. Poszczególne komórki każdej osoby hodowano osobno, aby utworzyć kolonie wystarczająco duże, aby przeprowadzić sekwencjonowanie całego genomu. To dało naukowcom wyniki DNA z 632 pojedynczych komórek pobranych z płuc ludzi.
Naukowcy spojrzeli na:
- średnia liczba mutacji DNA w każdej komórce
- odsetek komórek, u których mutacje prowadziły do raka
- długość telomerów („czapki” do nici DNA, które chronią je przed uszkodzeniem) i jak to było związane z mutacjami DNA
Następnie obliczyli, jak wyniki różnią się w zależności od wieku i historii palenia.
Jakie były podstawowe wyniki?
Naukowcy odkryli, że wiek i historia palenia zwiększają liczbę mutacji w ludzkich komórkach:
- komórki ludzi wykrywały średnio 22 mutacje każdego roku
- byli palacze mieli około 2330 więcej mutacji na komórkę niż osoby niepalące
- obecni palacze mieli około 5300 więcej mutacji na komórkę niż osoby niepalące
Znaleźli jednak również dużą różnorodność między komórkami tych samych osób, jeśli byliby byłymi palaczami. Około 20% do 40% komórek byłych palaczy miało taki sam poziom mutacji, jak można się spodziewać u kogoś w tym samym wieku, który nie palił. Te „normalne” komórki występowały rzadko w komórkach obecnych palaczy.
Mutacje, o których wiadomo, że prowadzą do raka, znaleziono w:
- brak komórek od dzieci
- 4% do 14% komórek od osób dorosłych, które nie paliły
- 25% lub więcej komórek od dorosłych, którzy obecnie palą
Komórki mutacji związane z rakiem były dwukrotnie częstsze u obecnych palaczy niż u tych, którzy nigdy nie palili.
Naukowcy odkryli, że długość telomerów nie była związana z liczbą mutacji w komórkach pochodzących od dzieci lub dorosłych osób niepalących. Jednak im więcej mutacji w komórkach płuc palacza, tym krótsze są ich długości telomerów. Może to oznaczać, że komórki te byłyby bardziej podatne na uszkodzenia.
Jak badacze interpretują wyniki?
Naukowcy powiedzieli, że ich wyniki są „nieoczekiwane” i że znaleźli komórki „wyraźnie chroniące przed rakiem płuc” w płucach byłych palaczy. Spekulują, że komórki te mogą być „ostatnimi potomkami komórek macierzystych w stanie spoczynku [uśpionym lub śpiącym]”, które uniknęły uszkodzenia tytoniu, ponieważ były nieaktywne do momentu zaprzestania palenia.
Dodają: „Przesłaniem dla zdrowia publicznego jest to, że rzucenie palenia - w każdym wieku - nie tylko spowalnia gromadzenie się dalszych szkód, ale może także ponownie obudzić komórki, które nie zostały uszkodzone przez wcześniejsze wybory stylu życia”.
Wniosek
To dobra wiadomość. Wiele osób, które paliły przez długi czas, uważa, że nie ma sensu przestać, ponieważ szkody zostały wyrządzone. Badanie to sugeruje, że rzucenie palenia nie tylko zapobiega dalszemu uszkodzeniu komórek, ale może pozwolić płucom na rozpoczęcie samodzielnej naprawy poprzez hodowanie nowych komórek.
Badanie jest niewielkie, a osoby, które podały próbki, nie zostały losowo wybrane, ponieważ badano je pod kątem chorób. Oznacza to, że nie możemy być pewni, na przykład, że poziomy mutacji w ludzkich komórkach są przeciętne dla ludzi w ogóle. Przydatne byłoby zobaczenie tych wyników przy użyciu większej i bardziej reprezentatywnej grupy osób.
Jednak na wyniki badań, że niektóre komórki od 6 byłych palaczy w badaniu były prawie normalne, podczas gdy inne miały tysiące mutacji, wielkość badania nie powinna mieć wpływu.
Wyniki dodają siły przesłaniu, że najlepszą rzeczą, jaką możesz zrobić dla swojego zdrowia, jeśli palisz tytoń, jest rzucenie palenia.